Un Loco que no cree en la fortuna

Para ser apodado Loco, Sebastián Abreu parece demasiado cuerdo. Algunos podrían pensar lo contrario al ver cómo picó el balón en el remate decisivo de la tanda de penales con la que se definió el partido de cuartos de final ante Ghana. Una ejecución que, vale recordar, le dio a Uruguay el pasaje a las semifinales de una Copa Mundial de la FIFA por quinta vez en su historia, aunque la primera en 40 años.

Y pensar que la Celeste estuvo a punto de perderlo en el minuto 120, pero Asamoah Gyan desvió un penal que le hubiera dado a los suyos un lugar entre los cuatro mejores del mundo... ¿Tuvo Uruguay la suerte del campeón? “Es cierto, el travesaño nos jugó a favor, pero no creo en la suerte. Es injusto catalogar así a un proyecto que arrancó en marzo de 2006 con mucho sacrificio y humildad, intentando que Uruguay vuelva a ser protagonista… Fuimos semifinalistas de la Copa América (2007), clasificamos a un mundial Sub-17, a uno Sub-20, a uno de mayores… Entonces, si se hace un análisis profundo, no hay lugar para a la suerte en esta historia”, afirma Abreu en exclusiva a FIFA.com varios minutos después del encuentro.

Para el delantero de 33 años, los penales tampoco tienen que ver con la fortuna. “En este tipo de definiciones juegan un rol preponderante la efectividad, la confianza y el creer en uno mismo. Nuestro arquero estuvo muy efectivo y los pateadores también. Así de simple”, explica el dueño de la dorsal 13, un número usualmente asociado con… ¡la mala suerte!

¡A bailar se ha dicho!El análisis de Abreu sobre el empate es simple. “Acá lo físico cuenta mucho y ellos tienen un exuberancia física importante. Además, toda la gente estaba su favor, y eso siempre es un plus. Pero nosotros supimos manejar esas situaciones. En el primer tiempo nos dominaron, en el segundo logramos entrar en el juego y se hizo un partido ida y vuelta, emocionante también en el tiempo extra. Lo dos pudimos ganarlo, así que fue un resultado justo”.

Sobre aquella última jugada del partido, el Loco confiesa que vivió el momento con “una tremenda sensación de angustia, porque después de tanto remarla, que se te escape en el minuto 120, cuando ya no tenés opción a nada, era muy difícil de digerir”.

En cuanto al penal decisivo, no es la primera vez que Abreu ejecuta una pena máxima así. “No siempre los pateo igual, sino en momentos especiales. Además, analicé al arquero, vi que se jugaba antes de que el rematador llegara a la pelota y tomando en cuenta que era un penal que significaba un pase a semifinales, intuí que era difícil que se fuera a quedar parado. Normalmente por la misma adrenalina se iba a inclinar para un lado. Lo tiré con confianza y gracias a Dios pudimos festejar”, explica con naturalidad.

Su entrenador Oscar Tabárez defendió la decisión del delantero. “Yo no diría que fue una locura, sino que fue un gol. Para mí eso es clase, categoría. Los que le critican no se atreverían a hacer algo igual”.

¿Y ahora qué, Abreu? “Uno no quiere caer para seguir con este sueño o esta realidad. Pero las imágenes que llegan de Uruguay te dicen que no estás haciendo algo normal ni común. Merecemos ser uno de los cuatro mejores pero, como decimos allá, ya estamos en el baile. Así que ahora queremos seguir bailando”.

La garra charrúa (1-1; 4-2 PEN)

Uruguay avanzó a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 al vencer a Ghana 4-2 en la definición desde los puntos del penal, luego de que el partido, disputado en el estadio Soccer City de Johannesburgo el 2 de julio, finalizara igualado 1-1.

Los sudamericanos, que no disputaban esta instancia desde México 1970, se impusieron con entereza, remontaron el resultado y hasta pudieron perder en la última jugada, cuando Asamoah Gyan marró un tiro desde los 12 pasos.

En los primeros 10 minutos ninguno pateó al arco, hasta que Luis Suárez, tras una buena acción, disparó a la valla defendida por Richard Kingson. El mismo delantero forzó al guardavallas a lanzar al córner una pelota que ejecutó con precisión. Esas dos y un rebote que manoteó el portero ghanés luego de un tiro de esquina, fueron las aproximaciones uruguayas.

Los centroafricanos se animaron, empezaron a salir y generaron varias llegadas. Tuvieron tres clarísimas en un cabezazo de Isaac Vorsah, un tiro de afuera del área de Asamoah Gyan y una chilena de Prince, que salieron por centímetros.

Ghana inclinó la cancha, se hizo dueño del balón y llegó al gol sobre el final: en un fuerte remate de 40 metros, Sulley Muntari quebró la férrea defensa Celeste (0-1, 45’+2).

Emociones y dramaEl capitán y estrella de Uruguay, Diego Forlán, niveló el tanteador, tras un tiro libre que superó por alto a Kingson y sacudió las mallas (1-1, 55’). Fue la cuarta anotación del atacante en Copas Mundiales, con el dato curioso de que todas las sufrieron selecciones africanas.

Con la igualdad, el partido se hizo entretenido. Ghana dispuso de una ocasión en los pies de Gyan, que exigió a Fernando Muslera con un potente derechazo. A los 63’ Suárez definió de manera imprecisa una asistencia de Forlán y a los 70’, el mismo atacante forzó a Kingson a echarla al tiro de esquina.

Los remates de media distancia se repitieron de cada lado, sobre todo por parte de los centroafricanos y de a poco, los conjuntos se convencieron de que el cotejo transitaría hacia el tiempo extra.

La prórroga mostró a dos equipos que se repartieron el balón y abusaron del pelotazo. Ghana fue quien tuvo mayor determinación sobre el cierre y pudo definir el encuentro en el último hálito: Gyan reventó el travesaño en el primer penal que falló en el certamen. En la jugada anterior, Suárez vio la tarjeta roja.

En la serie desde el punto del penal, Muslera se erigió en el héroe al contener los disparos de Jonathan Mensah y Dominic Adiyiah, mientras que su compañero Sebastián Abreu mostró por qué le dicen Loco: picó la bola con clase y frialdad para sellar el pase de Uruguay a semifinales.

La Celeste, que jugará esta instancia luego de 40 años, se enfrentará a Holanda, el 6 de julio a las 15:30 en Ciudad del Cabo.

¡Uruguay entre los cuatro mejores del mundo!

Uruguay derrotó a Ghana en una infernal definición por penales 4-2 y se metió entre los cuatro mejores del mundo por primera vez 40 años. Los 90´ reglamentarios y los 30´ de alargue finalizaron igualados 1-1. En los penales, Muslera tapó dos penales y Abreu… ¡picó el último! y metió a la celeste entre los cuatro mejores por primera vez en 40 años.

Uruguay comenzó mejor que Ghana.

A los 3´, el "Flaco" Fernández mandó un centro desde la derecha que se cerró y cruzó por delante del arco africano sin que ningún uruguayo pudiera conectar.

Posteriormente, Luis Suárez tuvo dos grandes ocasiones: la primera a los 10´, cuando se sacó un rival de encima y remató al arco, pero su intentona fue bien conjurada por Kingson, y a los 26´, cuando nuevamente se enfrentaron arquero y goleador, y volvió a salir airoso el africano al mandar al corner con espectacular atajada otro potente tiro con olor a gol del 9.

Unos minutos antes, Mensah por poco se la mandó a guardar a su guardameta cuando, tras un corner, despejó para el lado equivocado. Kingson volvió a salvar.

Hasta allí, Uruguay era más y no sufría ningún tipo de problemas en defensa. Sin embargo, Ghana encontró la pelota y en base a su velocidad comenzó a generar preocupación.

A los 30´, el duro Vorsah cabeceó en buena posición tras un corner desde la izquierda, pero su disparo se perdió afuera. No fue gol, pero había sonado la primera alarma.

Sesenta segundos después, Gyan por poco corona una contra letal iniciada a pura velocidad por Boateng en el sector derecho, pero gracias a todos los santos su tiro rastrero se perdió desviado.

La primera mala noticia para la celeste llegó a los 38´, cuando el capitán Lugano debió retirarse debido a un golpe sufrido algunos minutos atrás, cuando Vorsah se le cayó encima tras un corner a favor de Uruguay. Ingresó Andrés Scotti.

Ghana seguía insistiendo: Muntari (39´) cabeceó desviado tras un pelotazo cruzado.

Cuando parecía que la primera mitad se iba sin goles, que era lo mejor que le podía pasar a la celeste en ese momento, Muntari (45´ + 2´) tuvo su revancha y marcó en la jugada, en apariencia, menos peligrosa de los africanos.

Desde más de treinta metros, remató sin muchas pretensiones, pero la "Jabulani", para variar, tomó un raro efecto que descolocó a Muslera y se coló en la meta uruguaya. Un gol doloroso.

Así se marchó la primera mitad.

Los ghaneses iniciaron mejor el complemento, pero Uruguay-ya con Lodeiro en cancha- rápidamente reaccionó e igualó el tanteador a los 55´, por intermedio de Forlán, quien despachó un fenomenal tiro libre, de esos de su estilo, que descolocó a Kingson para decretar la sufrida igualdad. Uno a uno y pelota al medio.

Gyan (58´) sacó la cara por los africanos, pero Muslera detuvo, a medias, su rastrero disparo.

Sin embargo, el gol del empate entonó a Uruguay, que, con mucho amor propio, creció y se acercó cada vez con más y más peligro a la valla rival.

Suárez tuvo el gol en dos ocasiones: a los 60´ la tiró afuera tras centro de Forlán y a los 70´, luego de buena combinación con Lodeiro, vio como su tremendo zapatazo era enviado al corner por Kingson en espectacular atajada.

Cinco minutos después, Forlán probó con otro remate libre que pasó cerca del palo izquierdo del arquero africano.

El maestro Tabárez, viendo que se podía y que anímicamente Uruguay estaba más entero, mandó a Abreu a la cancha (salió Cavani).

La celeste, con gran corazón, se llevaba por delante a su rival y era más, pero no pudo definirlo y los 90´ finalizaron igualados en un gol.

El primer tiempo del alargue no modificó las cosas. Un poquito mejor Ghana al comienzo y luego (infructuoso) dominio celeste. Eso sí, el cansancio ya estaba jugando su partido…

A los 9´ de la segunda mitad del alargue, Forlán gozó de una buena chance, pero su tiro se perdió afuera cuando se encontraba en buena posición dentro del área. Un minuto después, el "Mono" Pereira desbarató una peligrosa jugada ghanesa reventando la pelota al out ball.

Boateng, faltando dos minutos, cabeceó afuera paralizando el corazón de todos los uruguayos.

Sin embargo, la jugada que por poco mata a todos los uruguayos fue la última del maratónico partido: Suárez despejó la pelota con la mano en la línea de gol cuando la pelota se metía y el juez portugués cobró penal y expulsó al 9 celeste.

Asamoah Gyan asumió la responsabilidad, pero su potente remate pegó en el travesaño y se fue afuera. Increíble. Uruguay seguía vivo.

Así se marcharon los 30´ de alargue y llegaron los penales.

En esa instancia, Fernando Muslera se vistió de héroe y tapó dos penales, pero el milagro lo completó Abreu picando el último.

¡Uruguay entre los cuatro mejores del mundo!


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¿Hasta dónde llegará la Celeste?

Hubo que esperar 40 años, pero la selección uruguaya está de vuelta en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA. Tras la sufrida victoria ante la República de Corea con dos goles del delantero Luis Suárez, la Celeste ya tiene su plaza en el antepenúltimo peldaño de Sudáfrica 2010.

Después de ver los últimos cuatro partidos de los hombres de Óscar Tabárez, ¿hasta dónde crees que puede llegar Uruguay en este torneo?

Hasta el momento, el equipo charrúa se ha mostrado muy sólido en defensa, con la excepción del gol encajado ante los coreanos, y Luis Suárez parece en racha. Atención al dato, cada vez que el jugador del Ajax de Amsterdam anota con la camiseta celeste, su selección no pierde. El técnico, siempre comedido en sus palabras, se ha atrevido con esta declaración tras el partido con Corea: “en los últimos minutos apareció la solidaridad y cohesión del grupo, y sin envalentonarme, creo que esta es un arma importante para enfrentar a cualquier rival”.

Y el próximo rival será la selección de Ghana que se impuso en su cruce de octavos a EEUU en la prórroga. ¿Crees que superará este obstáculo en cuartos? Y, de ahí en adelante, ¿cuál es el techo?

Los grandes de este mundo

EL RESUMEN DE LA JORNADA – A medida que avanza el torneo, el margen de error de cada equipo disminuye, ya que el más mínimo fallo conduce a la eliminación. Los jugadores decisivos adquieren pues automáticamente la condición de salvadores.

En la tarde del sábado, Uruguay pudo erigir una estatua a Luis Suárez. El delantero del Ajax de Amsterdam, principal anotador de la Eredivisie esta temporada, con 35 dianas, está a punto de coronar una nueva meta. Su doblete ante la República de Corea permitió a la Celeste acceder a cuartos de final del certamen, y a él mismo alcanzar a Gonzalo Higuaín, Robert Vittek y David Villa en lo más alto de la tabla de artilleros de Sudáfrica 2010.

El charrúa, muy atento en una acción ofensiva de los suyos, aprovechó el poste para batir al meta Sung Ryong Jung con un balón que se introdujo en el fondo de las mallas tras rozar el interior del palo. Era evidente que la suerte se había decantado por uno de los dos bandos, puesto que al principio del encuentro, en ese mismo arco, el surcoreano Park Chu Young ejecutó un magnífico lanzamiento de falta que se estrelló contra la madera… Y los coreanos dijeron adiós.

Y por la noche, en el estadio Real Bafokeng de Rustenburgo, ¿quién mejor que un príncipe para ceñirse los laureles? Ghana tenía uno, Kevin-Prince Boateng, que firmó al inicio de la contienda un gol que hubiera podido situar a Ghana en la cima del fútbol mundial al término de los 90 minutos. Sin embargo, el equipo de las Barras y Estrellas también contaba con sangre azul en sus filas. Landon Donovan, máximo goleador de todos los tiempos de la selección estadounidense, añadió de penal un 45º tanto a su colección. Un disparo con rosca sumamente ajustado al poste, y un tercer gol en su cuenta particular de este torneo para acompañar a los mejores realizadores… ¿Nos recuerda a algo?

Pero después del príncipe ghanés, entró en escena el rey. Su Majestad Gyan Asamoah, vestido de púrpura y oro para la ocasión, concedió una gracia a todos sus súbditos al materializar la diana que clasificaba a Ghana para cuartos de final por primera vez en su historia, la tercera vez que una selección africana lo consigue, tras Camerún en 1990 y Senegal en 2002. Y vemos así a un sexto futbolista con tres tantos…

Resultados
Uruguay 2-1 República de Corea
Estados Unidos 1-2 t.s. Ghana

Gol de la jornada
Uruguay 2-1 República de Corea, Luis Suárez (80’): en un partido tan indeciso como el duelo de octavos de final entre Uruguay y la República de Corea, alguien tenía que dar un paso al frente y enfundarse el traje de héroe. Luis Suárez había comenzado el trabajo en el primer tiempo, ¿por qué no iba a terminarlo? A diez minutos de la conclusión, y con un empate en el casillero, el atacante del Ajax recuperó el balón en el ángulo izquierdo del área tras un saque de esquina que los asiáticos no acertaron a despejar, se deshizo de un defensor y superó a Sung Ryong Jung mediante un sensacional disparo. Un relámpago de genio en la tormenta de Puerto Elizabeth.

Para el recuerdo
Nunca sabremos si, con unas mejores condiciones climáticas, el tiro raso del surcoreano Lee Dong Gook en el minuto 87 habría privado a Uruguay de la clasificación, o al menos prolongado el choque. Pero un reflejo de Fernando Muslera y el césped anegado ralentizaron el esférico, que no llegaría a traspasar por segunda vez la meta sudamericana…

La frase del día
“Los coreanos estuvieron muy picantes, pero tuvimos la rebeldía, la garra y el corazón para ganar. Si pasamos esto, ahora que venga cualquiera”. Jorge Fucile, defensa de Uruguay.

Números que hablan…
3: el gol que marcó el ghanés Kevin-Prince Boateng a Estados Unidos en el minuto 6 es el tercero más rápido de una selección africana en la Copa Mundial de la FIFA, después de los logrados por Asamoah Gyan, otro de los protagonistas de la noche, ante la República Checa en 2006 (2’) y el sudafricano Siyabonga Nomvethe contra Eslovenia en 2002 (4’).

Desde la tribuna"¡Merecido para Ghana! Jugaron gran parte del partido mucho mejor que Estados Unidos. Me alegro que estén afinando el remate final, que era lo que les había pesado en los partidos anteriores. Un final justo, y si siguen así, no es raro que empiecen a soñar con estar en las semifinales", jureleitor (Chile), usuario de FIFA.com

La pregunta
Uruguay y Ghana se medirán en cuartos de final. Uno de estos dos equipos estará pues en semifinales. ¿Será capaz de conquistar el título?

Goleador talismán

El partido acaba de terminar y allí, en el medio de la lluvia que riega el Estadio Estadio Puerto Elizabeth, hay un puñado de jugadores que celebran sin parar de cara a su gente. Uruguay acaba de clasificarse por primera vez en 40 años para los cuartos de final de una Copa Mundial de la FIFA, luego de vencer a la durísima República Corea por 2-1. Todas las miradas, por supuesto, apunta a Luis Suárez, al autor de los dos goles.

Hay un dato sobre el artillero que pasa desapercibo pero no es menor: si se tienen en cuenta las eliminatorias para Sudáfrica 2010 y la fase final misma, en los siete encuentros en que Suárez anotó, Uruguay no perdió nunca, cosechando cinco victorias y dos empates. Es más, siempre marcó el primer tanto de la Celeste en esos partidos...

Los números no mienten: le hizo uno a Bolivia por la 1ª jornada del clasificatorio en Montevideo y Uruguay ganó 5-0; en la 3ª, también abrió el marcador ante Chile en casa, y al final ese juego terminó 2-2; recién volvió a anotar en la 14ª en Venezuela, el empate parcial 1-1 que, a la larga, sería 2-2; su cuarto gol llegó en la 16ª frente a Colombia, otra vez en el Centenario, abriendo el camino para la victoria charrúa por 3-1; el último de las eliminatorias fue quizás el más importante, ya que empató el encuentro de la 17ª con Ecuador en Quito que luego la Celeste ganaría por 2-1.

En Sudáfrica, México y ahora República de Corea pueden dar fe de efecto positivo de sus goles. “Siendo delantero, uno siempre quiere convertir y en estas circunstancias se dio para ayudar al equipo que era lo más importante. Aquí lo que vale es la clasificación a cuartos de final”, dice el 9 en exclusiva a FIFA.com minutos después del éxito ante los asiáticos en Puerto Elizabeth.

Objetivos a la vista
De saco y con el nudo de la corbata floja, Suárez no puede esconder su cansancio más allá del conformismo. La culpa de ello la tienen los coreanos, quienes supusieron un rival tan duro como se esperaba. “Sabíamos que no iba a ser fácil. La ventaja temprano nos tranquilizó pero, en el segundo tiempo, por cuidarla nos metimos atrás y Corea terminó encimándonos demasiado. Sufrimos, pero creo que después del 1-1 entendimos que teníamos que volver a ser los del comienzo y por suerte pudimos ganarlo”.

Más allá del toque con el que convirtió el primer gol, la joya del día fue el segundo, un derechazo desde la izquierda que se coló en el ángulo superior izquierdo del arco coreano. “Salió lindo, ¿no?”, dice con una sonrisa. “Cuando enganché no quedaba otra que patear al arco… No quería que entrara ahí, pero el año pasado hice uno parecido en el Ajax. ¡Eso para que no digan que fue casualidad!”, se defiende con humor.

Un sinfín de periodistas lo esperan en la zona mixta y sólo hay tiempo para una pregunta más: ¿Cuál es la meta a partir de ahora? “Cumplimos con las dos primeras y estamos contentos, claro, pero Uruguay debe ir partido a partido. Los 32 que comenzaron el Mundial llegaron a Sudáfrica con el deseo de jugar la final, pero primero quedaron 16 y nosotros ya estamos entre los mejores 8. Por lo tanto, ahora nuestro objetivo ahora es salir campeón”. Si Suárez sigue anotando goles, la Celeste estará muy cerca...

Suárez mete a Uruguay en cuartos (2-1)

Con dos goles de Luis Suárez, Uruguay derrotó a la República de Corea por 2-1 y sacó billete para los cuartos de final. Los asiáticos controlaron la mayor parte del encuentro disputado en el Estadio Puerto Elisabeth de Bahía Nelson Mandela/Puerto Elisabeth el sábado 26 de junio, pero no tuvieron suerte en la definición. Los charrúas esperan en cuartos al ganador del EEUU-Ghana.

Park Chu Yong volvió a ser el principal protagonista de la selección coreana y de sus botas arrancaron las mejores acciones. Y de nuevo, las acciones a balón parado fueron el arma más peligrosa de los asiáticos, como demostró Park a los cuatro minutos en un tiro libre desde la izquierda, que se estrelló en el palo (4’).

Uruguay se adelantó muy pronto, gracias a un balón centrado desde la izquierda por Diego Forlán y que el portero Jung Sung Ryong no llega a desviar. Luis Suárez, a sus espaldas, no perdón el primero (1-0, 8’).

Los hombres de Huh Jung Moo no perdieron la calma y siguieron peleando con buenas combinaciones en el medio del campo, Uruguay llevaba peligro por la velocidad de sus arrancadas, pero no mantenía el balón.

Los surcoreanos buscaban a su hombre más vertical, Park que puso en aprietos al arquero Muslera con varios disparos. El capitán Park Ji Sung, con un cabezazo, también probó los reflejos del charrúa (59’) que respondió con una vistosa palomita.

La insistencia coreana obtuvo frutos en un tiro libre de Park que remató de cabeza Lee Chung Yong aprovechando la duda de Lugano y la salida a media de Muslera (1-1, 68’). La portería uruguaya, hasta aquí inmaculada en Sudáfrica 2010, concedía su primer gol tras 390 minutos imbatida en Copa Mundial.

Uruguay espabiló tras el gol, mejoró su juego y empezó a pisar el área coreana con más asiduidad. Y en un saque de esquina botado por Forlán, el balón fue a parar a Suárez que se inventó un remate impresionante que entró golpeando el poste (2-1, 80’). Lee Dong Gook estuvo a punto de amargar la ilusión charrúa en en el 87’, pero su remate, cortado por Muslera lo sacó Lugano antes de que alcanzara la línea de gol.

Así Uruguay clasificaba para los cuartos de final de la Copa Mundial, instancia que no alcanzaba desde México 1970.

Arco cerrado, esperanza abierta

La frase es reduccionista pero, para muchos, se ha transformado en una teoría deportiva: los ataques ganan partidos, las defensas campeonatos. Si esto fuera así de lineal, Uruguay tiene entonces todo el derecho a soñar con grandes cosas en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, ya que es una de las pocas defensas que todavía no recibido goles en la competición.

El dato no es uno más de cara a su duelo de octavos de final ante la República de Corea: durante el pasado clasificatorio sudamericano, los charrúas concedieron 20 tantos en 18 partidos, lo que da un promedio de 1,11 por encuentro. ¿Qué cambió desde fines de octubre del año pasado hasta ahora? “Me parece que las eliminatorias son más irregulares”, afirma a FIFA el lateral izquierdo Jorge Fucile. “Cada uno llega de su club y hay muy poco tiempo para trabajar juntos. Jamás tuvimos tantos días para ajustar detalles como lo hemos hecho aquí y eso nota”, completa el zaguero de 25 años.

Para su colega de la banda derecha, Mauricio Victorino, la clave es el todo. “No es un mérito sólo de la defensa sino de los 11 que salen al campo de juego. Este es un equipo solidario, y si bien es cierto que los defensores hemos estado cumpliendo un buen papel, siempre concentrados y atentos, también nos dan tranquilidad los delanteros, porque sabemos que en cualquier momento la meten”, afirma el marcador de la Universidad de Chile.

La misma línea transita el dueño del arco celeste, Fernando Muslera, aunque agrega otro punto de vista al análisis. “No he tenido tanto trabajo, con lo cual hay una gran responsabilidad de todos mis compañeros”, dice el 1. “Sin embargo, creo que también tiene que ver con los rivales que hemos enfrentado en las eliminatorias. Honestamente, creo que son más difíciles que el Mundial”, exclama convencido.

Sobre el rival y el rol de favoritoLos tres futbolistas coinciden en algo: la República de Corea dista de ser un rival sencillo. “Los veo mejor atacando que defendiendo. Tiene delanteros rápidos pero también muy técnicos, y un par de volantes que saben manejar bien el balón. Así que deberemos seguir muy atentos. Una distracción ahora, te manda de vuelta a casa”, avisa Victorino. Para Muslera, la clave será cortar su circuito de juego. “Siempre intentan llegar a posiciones de gol en dos o tres toques, y ha demostraron contra Argentina que son capaces de generar peligro. Habrá que tener cuidado”.

Tras su excelente primera fase, Uruguay parece haber pasado del asiento del acompañante al de conductor: es el favorito de la mayoría ante los surcoreanos. “Lo que piensen, no nos importa. Demostramos ser los mejores en nuestro grupo, pero en los octavos de final el nivel es sumamente parejo y los favoritismos desaparecen”, asevera Fucile. Para el lateral del Porto, Uruguay deberá “aprovechar el momento, porque el primer gol puede ser decisivo”.

El tema del favoritismo tiene otra arista interesante: de avanzar a cuartos de final, en el camino de Uruguay están Ghana o Estados Unidos, no Inglaterra o Alemania. ¿Será ese cuadro, accesible sólo en los papeles, una presión extra? Muslera tiene una opinión formada: “Depende. Es cierto que no está mal evitar a equipos tan importantes ahora, pero uno debe tomar precauciones extra ante los que no son favoritos”. Victorino coincide con el arquero. “Si uno tuviera la posibilidad, seguramente no elegiría a Argentina, Alemania o Inglaterra. Quizás hayamos tenido algo de suerte, aunque si después no respaldamos esas cosas en la cancha, lo hablado no sirve de nada”.

Los tres reconocen que esta selección ha creado una gran ilusión en Uruguay, la misma que tienen ellos. Fucile deja una reflexión interesante: “Esta es una experiencia única, algo todos que soñamos dese chicos. Tenemos que aprovechar nuestro momento y tomarlo con ganas, porque no sabemos si volveremos a tener una posibilidad así mañana. Hay algo especial en este grupo y podemos llegar lejos”.

Ghiggia: "Uruguay llegará lejos"

FIFA.com

El uruguayo Alcides Ghiggia es un pedazo de historia en sí mismo. A sus 83 años, es difícil reconocer que se trata del mismo jovencito que anotó el gol decisivo en el famoso Maracanazo de 1950. A 60 años de aquella gesta en la Copa Mundial de la FIFA, el ex atacante charrúa sigue vigente. Previo a su diálogo exclusivo con FIFA.com,  visitó Sudáfrica para recibir la prestigiosa Orden de Mérito y debió demorarse unos minutos para cumplir un ritual ineludible: aceptar cordialmente el pedido de fotos individuales por parte de los jugadores de la selección uruguaya.

Una vez superado el honorable ritual, la leyenda viviente del fútbol charrúa compartió con nosotros sus puntos de vista respecto al torneo de Sudáfrica, las opciones de la Celeste y sus mejores memorias de la final de 1950.

Señor Ghiggia, ante todo, felicitaciones por este reconocimiento. ¿Qué sensaciones tiene en este momento tan especial?¡Tantas! Este honor tiene un gran significado para mí, fue algo inesperado. No creo que mucha gente haya recibido la orden de mérito, es algo que me tomó por sorpresa. Recibir una medalla y un trofeo, en esta etapa de mi vida, es muy emocionante. No sé bien cómo explicarlo, es el mejor reconocimiento que podía tener. Ya estoy hecho, es cerrar un círculo.

Habrá aprovechado su estadía en Sudáfrica para ver fútbol, ¿verdad? 
He visto casi todos los partidos, sí. Y puedo decir que no encuentro a ningún equipo que haya hecho la diferencia en comparación al resto. Es un torneo parejo, con menos goles de lo esperado. Se está poniendo mucho foco en cómo defender, por lo que veremos un Mundial extraño. Sí, utilizaría esa palabra para describirlo.

¿Y qué le ha parecido la campaña de Uruguay hasta el momento?
¿Qué puedo decir? Lo está haciendo muy bien. Hizo un gran partido ante Francia, un ex campeón del mundo, y consiguió un buen empate para empezar. Luego goleó a Sudáfrica con una actuación excelente y repitió el triunfo ante México. No pudo hacerlo mejor.

Si nos enfocamos en la victoria ante Sudáfrica, da la sensación de que el futbolista uruguayo se vuelve más fuerte cuando juega de visitante. ¿Es realmente así?
Sí, claro. Es algo que viene con el jugador uruguayo. Cuando la situación es más difícil, cuando todo está en contra, el espíritu de equipo sale a relucir. A eso le llamamos “la garra charrúa”, y toma un rol importante en momentos complicados.

Recién veíamos a todos los jugadores del plantel sacándose fotos con usted. ¿Cuál de ellos lo ha sorprendido más en el campo?
No lo sé, es difícil remarcar a uno solo. Todos han hecho una gran primera rueda: (Diego) Forlán y (Luis) Suárez son los que hacen los goles, pero luego hay un gran mediocampo y una defensa sólida. A nadie le será sencillo vencer a Uruguay, de eso estoy seguro.

¿Qué tan importante es la presencia de Óscar Tabárez, un entrenador que ya ha dirigido en la Copa Mundial de la FIFA previamente?¡Muy importante! Tabárez sabe de qué se trata esto y lleva al grupo de la mejor forma. Creo que esa experiencia le está siendo muy provechosa. Hablo bastante con él sobre tácticas, sistemas y el juego en sí. ¡Cómo ha cambiado el fútbol con los años! Hay poco tiempo para pensar, mucha presión, y el jugador está obligado a definir qué hacer un segundo antes de recibir el balón. Se marca mucho más.

En ese contexto de fútbol que plantea, ¿hasta dónde puede llegar Uruguay?

El destino lo dirá, pero yo creo que irá muy lejos. Por lo que he visto hasta ahora, y no sé qué podrá pasar en los próximos partidos, pocos equipos han mostrado todo su potencial. Calculo que sí lo harán en las próximas instancias, pero así y todo creo que Uruguay dará que hablar.